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海椰树种子由海浪带到印度洋沿岸，引发广泛传说，其种子直径可达50厘米，重达17.6千克，堪称全球最大植物种子。古代印度洋沿海居民因其形状联想至人的臀部，坚信对男性具有神奇魔力，故此种子自古以来极为珍贵。
直至1768年，人们对海椰树仍知之甚少，普遍认为其种子源于某种神秘树种，流传着树生长于海底、果实专供巨型飞禽食用的传说。
海椰树种子的传奇故事并未止步于此，随着对其深入了解，人们愈发惊叹其独特之处。
为实现器官的超常发育，海椰树生长周期显著延长。其植株生长速度极慢，记录显示，一棵在佩拉德纳亚皇家植物园生长的海椰树，140年间平均每年仅增长33毫米。从顶穗形成到发育出功能齐全的叶子需耗时18年，远超许多棕榈科植物的寿命。叶子完全成熟后可存活24年，为单子叶植物中最长寿。
然而，海椰树种子的传播方式却令人费解。尽管许多岛屿植物依赖风、水或动物传播种子，但海椰树种子不仅沉入海底，且其内部腐烂后才能随洋流漂浮，偶然被沿岸居民捡到。海椰树成为塞舌尔群岛唯一出现巨人症的植物，种子过大导致自然传播几乎不可能。
实际上，海椰树并非陷入进化死胡同，反而在其栖息地中占据绝对优势，两个岛屿森林中约80%的树木均为海椰树。种子变大前，海椰树已丧失动物传播机制，因约6600万年前塞舌尔群岛与印度分离，海椰树被孤立。
种子变大的原因在于种群间的激烈竞争，即“内卷”。较大种子使幼苗生长更迅速，对岛屿植物至关重要。海椰树在孤立前可能已有较大种子，因此迅速清除竞争对手，成为优势种群。失去传播限制后，种群内卷加剧，种子尺寸持续增大至如今的不合理程度。
海椰树还展现出与其他植物截然不同的特征，如叶片氮磷浓度仅为塞舌尔群岛其他树木的三分之一，大部分营养供给种子；叶片具有出色的导流作用，将营养物质汇集至根部附近土壤，利于种子落地生根。这两种特性均围绕其种子展开。
遗憾的是，海椰树现已成为濒危物种，野外成熟个体不足8000株。其濒危原因颇具讽刺意味：仅仅因为种子形状类似人臀部，导致过度采摘。
