古代中国不能一直扩张下去，主要受制于当时的技术极限。
现在技术极限已经不存在了，但是还有更深层次的文化极限和政治极限。
比如美国，历史上能有效的融合欧洲移民，对其它民族或者种族，多到一定比例就很难融合了。再比如欧洲的中东难民，能融合吗？如果这些难民移民有自己的土地，只会更难融合。事实证明，文明差异、种族差异越大，就越难融合。吃进肚子里的肉，如果消化不了，反而是有毒的。
中国从文化上之所以成为中国，很大程度上是靠有足够悠久的共同历史记忆，这固然有凝聚力，但难以具备文化扩张性。
另外，现代政府和古代帝国不同，要实现现代化生产，必须向平民提供大量的权力和服务。所以吞并别国的土地人口，往往并不会带来正收益。所以即便是西方国家，自二战之后，也改变了方式。