过去，稻草在农村有着极大的作用。在我湖南的农村，稻草是宝贝，家家户户都舍不得烧掉。稻草的收割也有讲究，要及时晾晒，不能淋雨，以保持质量。质量好的稻草金黄色，清香扑鼻，牛羊喜欢吃。冬天，稻草可以用来编床垫，垫在旧棉被上，新棉被则用来盖。甚至在穷人家，稻草还可以替代瓦片盖房子。
养牛的人更是舍不得烧掉稻草。牛是反刍动物，喜欢在半夜里吃稻草。因此，晚上要到牛栏里检查，给牛添加稻草。稻草还可以铺在猪圈牛栏里，给牲畜过冬。经过一段时间后，清理出来的稻草可以作为肥料使用。
稻谷打下来后，稻草要均匀摊晒，晒干后捆成担，堆成草垛。冬天到来时，牛羊吃这干草，以免饿死。而稻草还有一个重要作用：用来垫牛圈或猪圈。冬天冷夏天潮湿，牛圈猪圈里必须要有草垫着，与粪便混合发酵后成为上好肥料，用于春耕。这种有机肥料比化肥更加有益。
然而，随着农村人口外流和农业机械化的发展，农村种田的人越来越少，牲畜也减少了。稻草的用途逐渐减少，只能被直接烧掉。过去稻草的重要作用逐渐被人们遗忘，只能成为回忆中的一部分。